2026年1月、中国科学院物理研究所は画期的な文書『2025年度REBCO高温超伝導テープ戦略研究報告書』を発表した。これは世界初となる、高温超伝導テープの開発に特化した戦略報告書であり、REBCOテープの大規模応用を阻む「十大キーテクノロジー課題」を体系的に抽出・提示している。

この報告書は、寧波甬程金属材料科技有限公司（ニンポー・ヨンチェン・キンゾクザイリョウ）のようなサプライチェーン上流企業にとって、極めて重要な指針となる。報告書では、REBCO高温超伝導テープがすでに商業化の初期段階に入っているものの、全体的な性能にはなお大きな向上余地があると指摘している。同テープは合金基板／バッファ層／超伝導層／保護層という多層複合構造を持つため、各層の性能限界および層間の整合性問題が、現在の発展を制約する中核要因となっている。

基板レベルにおいて、報告書が提起した核心的課題は次の通りである：

「高磁場応用の要求を満たすため、合金基板の降伏強度および疲労耐性をいかに大幅に向上させるか？」

現在の商用ハステロイ基板は77Kで約650MPaの降伏強度を持つが、将来の40テスラを超える超高磁場マグネットを想定すると、その機械的性能は厳しく試される。高磁場に伴う巨大な電磁力に対抗するには、77Kで1,200MPa以上の降伏強度と優れた繰返し荷重耐性が求められる。しかし、既存材料の性能向上はすでに本質的限界に近づいている。

この課題の明確化は、甬程金属のような材料企業に技術開発の焦点を示している。次世代高磁場超伝導マグネットの要求を満たすためには、合金成分設計におけるブレークスルーが不可欠だ。同社が安徽工業大学と共同出願した特許（公開番号CN118398273A）では、ハステロイ合金にバナジウム（V）、コバルト（Co）、タングステン（W）などの元素を添加し、クロム（Cr）、モリブデン（Mo）、鉄（Fe）の比率を最適化することで、材料の総合力学特性の向上を目指している。このような取り組みは、まさに業界共通の難題への積極的な対応といえる。

報告書はまた、バッファ層と超伝導層の界面問題にも言及している。バッファ層は通常絶縁体であるため熱伝導率が低く、超伝導層からの発熱を迅速に拡散できず、テープの安定性に悪影響を及ぼす。さらに、極薄膜条件下でバッファ層の結晶配向（テクスチャ）をいかに安定維持するかも、量産化プロセスにおける重大な課題である。

甬程金属はバッファ層や超伝導層を直接製造していないが、その基板の表面品質と寸法精度は、後続のIBAD（イオンビーム支援堆積）などのプロセス安定性に直結する。基板の厚さ公差が大きかったり、表面に微細欠陥が存在したりすると、バッファ層のテクスチャが劣化し、キロメートル級長尺テープの性能に不均一性が生じる可能性がある。

この報告書を読み解くことで、高温超伝導の産業化がサプライチェーン全体を巻き込んだ協創の成果であることが明確になる。基板メーカーは超伝導テープメーカーと緊密に連携し、核融合や電力システムなど異なる用途に応じて、より高強度・高表面品質・高熱安定性を備えたカスタマイズ基板を開発していく必要がある。これは単なる技術的挑戦ではなく、中国の超伝導産業が成熟へと進むために必ず通るべき道である。